La Coalition pour la Justice sociale de Québec et Chaudière-Appalaches s’invite dans la campagne électorale pour dénoncer les politiques d’austérité et les hausses des tarifs qui continuent de fragiliser les programmes sociaux et les budgets des familles québécoises. Formés de dizaines de groupes populaires, étudiants, féministes et syndicaux de la région de Québec, les membres de la coalition ont uni leurs forces pour défendre le bien commun et la population qu’ils représentent.
La campagne électorale est l’occasion de faire pression sur les candidates, les candidats et les partis et de revendiquer une meilleure distribution de la richesse et de proposer des alternatives aux politiques que l’on peut encore qualifier d’austères. Une des plus récentes étant l’augmentation historique des tarifs d’Hydro-Québec. Sans compter celles qui pourraient être adoptées une fois le nouveau gouvernement élu.
Dans les rues de Québec au printemps 2012. Photo: Pierre Mouterde.
Par Pierre Mouterde
Il y a de cela un an et demi, en août 2012, au sortir des grandes manifestations du Printemps Érable, on espérait — quand on avait le cœur à gauche — que les élections annoncées puissent nous délivrer enfin de l’arrogance têtue d’un premier ministre aux abois ainsi que de ses politiques néolibérales dévastatrices.
On espérait aussi qu’elles nous permettent de vivre un peu de ces élans de transformation sociale qu’avaient si bien incarné le mouvement étudiant; à rêver par exemple d’une éducation qui serait gratuite, ou encore d’une économie non pétrolière axée sur le « bien commun », ou encore de partis qui tiendraient leurs engagements et ne seraient pas gangrénés par la corruption ou l’électoralisme à bon marché. Il y a un an et demi, on était si nombreux à être portés par de formidables envies de printemps.
La densification urbaine, bien employée, constitue un moyen d’améliorer la qualité de vie dans un quartier trop éclaté, un centre- ville qui a souffert d’abandon et de démolition ou une banlieue mal pourvue en services. En rapprochant les résidents, la densification permet d’augmenter le nombre de commerces de proximité. Elle facilite les déplacements à pied et à vélo tout en enrichissant l’expérience urbaine par une saine diversité des fonctions. Associée au transport en commun, la densification sert à lutter contre l’étalement urbain, un des plus grands fléaux auxquels les villes sont confrontées aujourd’hui. Voilà, en quelques mots, la théorie.
La une de Droit de parole du mois de mars 1979, 5 ans après la fondation du journal. La corde à linge illustrait, déjà à l’époque, les enjeux du féminisme.
Par Lynda Forgues
L’origine du 8 mars s’ancre dans les luttes des femmes pour le droit de vote, de meilleures conditions de travail et pour l’égalité, au début du XXième siècle. La création d’une Journée internationale des femmes est proposée pour la première fois en 1910 par une socialiste russe, Clara Zetkin. Après la Deuxième guerre, cette journée devient une tradition dans le monde entier. Au Québec, en 1971, le Front de libération des femmes (FLF) lance officiellement, le 8 mars, une campagne nationale en faveur de l’avortement libre et gratuit. Ce lancement est marqué par une marche et un colloque à Montréal. Ce sont ensuite les groupes de femmes, les syndicats et les groupes communautaires qui contribuent à faire de la Journée internationale des femmes une manifestation annuelle, ici comme partout à travers le monde. Luttes contre la discrimination, revendications sociales et pour de meilleures conditions de travail, le féminisme est porté sur la place publique chaque année à la faveur du moment de réflexion et d’action que constitue le 8 mars. Cette journée sera reconnue officiellement par les Nations Unies en 1977. Continuer la lecture →
Pour une rare fois, le Collectif pour un Québec sans pauvreté est du même avis que le Conseil du patronat ! Du moins, lorsque celui-ci affirme que le budget déposé le 20 février dernier par le ministre des Finances et de l’Économie, M. Nicolas Marceau, « comprend différentes intentions à moyen et à long terme qui répondent à plusieurs préoccupations des employeurs et du milieu des affaires ». Évidemment, l’unanimité s’arrête là. Car concernant les préoccupations des mouvements sociaux, ce qui doit satisfaire le patronat inquiète au contraire le Collectif, à savoir que le budget 2014- 2015 ne propose rien de significatif pour réduire les inégalités. Pire encore, certains choix budgétaires auront pour effet de creuser davantage les écarts entre les riches et les pauvres. Petit tour d’horizon sur quelques annonces qui ont retenu l’attention du Collectif.
Itinérance et logement social
La bonne nouvelle de ce budget, c’est que le gouvernement répond enfin à la demande des organisations qui travaillent en itinérance. Effectivement, le budget prévoit 6 millions $ additionnels pour des services de proximité aux personnes en situation d’itinérance. Le gouvernement a d’ailleurs fait connaître les cinq axes d’action prioritaires de sa politique en itinérance le 27 février dernier. Du côté du logement social, on annonce 270 millions pour la construction de 3 250 logements sociaux, desquels 500 unités seront réservées à des personnes vivant des situations d’itinérance. Le Front d’action populaire en réaménagement urbain (FRAPRU) considère toutefois que les besoins en logement nécessitent des actions beaucoup plus ambitieuses.
Des hausses des tarifs
Le ministre Marceau affirme que son gouvernement ne souhaite pas emprunter le « […] chemin trop facile des hausses de taxes et d’impôts pour retourner à l’équilibre budgétaire. » Or, s’il est vrai que les taxes et l’impôt n’ont pas connu de hausses, on ne peut en dire autant des tarifs, qui eux augmentent continuellement. En haussant les tarifs d’électricité et des garderies comme vient de le faire le gouvernement, celui-ci emprunte non seulement la voie la plus facile, mais aussi la plus inéquitable qui soit : atteindre l’équilibre budgétaire en pigeant dans les poches de la classe moyenne et des personnes les plus pauvres. L’augmentation annoncée des frais de garderie représentera, à terme, une dépense annuelle supplémentaire de 500 $ par enfant qui fréquente à temps plein un centre de la petite enfance. Une telle hausse aura des répercussions négatives sur de nombreux ménages, notamment sur les parents travaillant au salaire minimum. Choisir d’appauvrir davantage des milliers de travailleurEs est scandaleux ! Si le gouvernement manque d’idées pour réduire les inégalités et financer la lutte à la pauvreté, il devrait peut-être se pencher sur les solutions fiscales de rechange que propose la Coalition opposée à la tarification et à la privatisation, lesquelles permettraient d’aller chercher chaque année plusieurs milliards, sans pour autant appauvrir la classe moyenne et les plus pauvres. Mince consolation pour les mouvements sociaux québécois.
Alors que toutes les bouches salivent à la perspective d’y construire de luxueux condos, il est plus urgent que jamais de rappeler l’importance historique majeure de Place Jacques-Cartier. Il s’agit d’un lieu symbolique de délibérations enflammées, d’assemblées survoltées, de réunions houleuses, bref, de la démocratie en marche. Au moins 3 épisodes de démocratie directe eurent lieu à la Place Jacques-Cartier : la grève sauvage de 1878, les émeutes de 1918 et les consultations publiques du Rassemblement Populaire en 1990.
Puisque les maîtres sont décidés à y ériger une tour à condos de 16 étages, avant l’irréparable, profitons-en pour faire un rappel historique.
Les consultations publiques
C’est toute une surprise qui se produit aux élections municipales de 1989. Le parti classé deuxième dans les sondages, le Rassemblement Populaire, prend le pouvoir. À sa fondation, le parti met de l’avant des idées « de gauche », en proposant notamment de « défendre les intérêts des travailleurs par une gestion socialiste de la ville ». Rien que ça.
Qui se souvient de l’enjeu principal des élections, la Grande Place? Il s’agit d’un projet de centre d’achats payé par les contribuables comprenant un train, une autoroute souterraine, deux hôtels, des centaines de condos et des milliers de stationnements. Le prix est estimé à 300 millions, le vrai montant étant probablement 3 fois plus élevé.
Le parti de l’opposition, le Rassemblement Populaire (aussi appelé Raspop ou juste RP), fustige le projet et ne tarit pas de critiques contre le Parti Civique. Il dénonce la déshumanisation du quartier Saint-Roch, l’expulsion de ses habitants et habitantes par une longue valse-démolition et l’accaparement de bâtiments par des spéculateurs véreux, pressés à faire la piasse. Laurent Gagnon, un promoteur précurseur de GM Développement, profite du contexte morose pour acheter les édifices du quartier pour une bouchée de pain tout en enfournant les subventions avec la complicité de la mairie.
En gros, la Grande Place est un formidable éléphant blanc saupoudré de dilapidation généreuse de fonds publics et d’une pincée de népotisme, comme L’expliquait Réjean Lemoyne : « Le trou de la Grande-Place, déchirure béante au coeur de la ville, sert de cimetière aux fantasmes de notre première génération de planificateurs sans âme. »
Pourtant, une fois au pouvoir, surprise ! Le Rassemblement Populaire pratique lui aussi une vieille tradition de la politique parlementaire : il renie ses promesses électorales. Le RP poursuit les démolitions de son prédécesseur et multiplie les projets urbanistiques dépressionnistes. Il présente en novembre 1990 un plan d’action prévoyant un nouveau boulevard parallèle au boulevard Charest. Ce nouveau coulis d’asphalte comprendra 4 voies et nécessite la démolition du cinéma Charest, de commerces et de logements. Heureusement, des consultations publiques ont lieu en décembre 1990. Ce n’est pas banal. Sous le règne autoritaire du Parti Civique, les consultations n’étaient pas la règle.
Les échanges prennent place dans une bibliothèque Gabrielle-Roy bondée. Le processus consultatif, le premier du genre, dure 4 soirs. Des centaines de personnes se prononcent pour planter le projet de boulevard. Les élus du Rassemblement populaire sont divisés : une partie applaudit, l’autre rechigne.
Finalement, l’opinion dégagée de la soixantaine de mémoires déposés est largement défavorable au plan. Deux l’approuvent : ils sont signés par des associations de commerçants. Cette consultation est le dernier clou dans le cercueil du zombie de la Grande Place. Le boulevard étant complètement discrédité, le maire L’Allier revient au projet initial, tel que présenté lors des élections.
De ces consultations germera le deuxième comité citoyen de Saint-Roch. En 1991, d’autres citoyens et citoyennes se réapproprient un gigantesque terrain vague pour y planter un jardin onirique, l’Îlot Fleurie. Ces initiatives traduisent le désabusement de la classe populaire face aux espoirs déçus par le Raspop.
Le Rassemblement populaire finit par déposer un nouveau projet en 1992. Il est plus orienté vers le résidentiel, accorde une place aux gens à plus faibles revenus et ne comporte pas de tours ni de boulevards. L’étape de consultation populaire de la Place Jacques- Cartier fut décisive pour préserver l’humanité du quartier. Soyons honnête, les consultations seules n’auraient probablement pas été suffisantes pour rejeter le projet. Il était d’ailleurs largement discrédité dans la population et au sein du RP lui-même.
Néanmoins, le processus de consultation fut exceptionnel. Aujourd’hui, les consultations pilotées par la Ville ne sont que des séances symboliques de quelques heures dont les élus se servent pour pouvoir prétendre être à l’écoute de la population. Quelqu’un ici se souvient d’une consultation s’étant étirée sur 4 soirs ? Pour un sujet local ? Et encore plus rare: connaissez-vous une consultation ayant eu un impact majeur décisif ?
Guy Lavoie, un citoyen de la Basseville de Québec et « usager » de Pech1 ayant souffert d’hallucinations auditives depuis sa prime jeunesse, est formel : « Si je n’avais qu’un seul conseil à donner aux nombreuses personnes qui entendent des voix, ce serait celui-ci… Parlez-en à quelqu’un, au médecin, à votre intervenant, à un ami, mais surtout, ne restez pas seul avec ça ! »
Manifestation du 28 janvier contre les augmentations de tarifs d’Hydro-Québec. Photo D-Max Samson
Par Nathalie Côté
Une centaine de militants et militantes ont bravé le froid sibérien, le 28 janvier dernier, afin de dénoncer les augmentations de tarif d’hydro-électricité de 5,8 %. Les groupes membres de la Coalition pour la justice sociale, réunis devant le bureau de la députée de Taschereau Agnès Maltais, refusent qu’une autre facture soit refilée aux plus pauvres de la société. Ils ont remis une facture d’hydro-électricité géante illustrant les augmentations faramineuses de 80 $ à 200 $ par année que la population québécoise recevra si la Régie de l’énergie répond aux demandes d’Hydro-Québec.
En tant que ministre de l’Emploi et de la Solidarité sociale, Agnès Maltais comprendra-t-elle combien cette hausse pourrait être particulièrement salée pour les personnes les plus pauvres de la société ? « La bataille ne fait que commencer, selon Vania Wright-Larin, porte-parole de la Coalition ; l’argumentaire défendu par Hydro-Québec et le gouvernement qui prétendent qu’il est normal de rattraper la moyenne des tarifs d’électricité en Amérique du Nord, ne tient pas la route : si l’électricité coûte moins cher chez nous c’est parce qu’elle nous coûte moins cher à produire. C’est sans doute un grand avantage pour la population du Québec qui dépend énormément de l’électricité. Il n’est pas question de laisser le gouvernement nous déposséder de cette richesse collective ».
Ce service essentiel pour la population de Saint-Sauveur et du centre-ville pourrait disparaître. Le manque de médecins pour assurer la relève de l’équipe actuelle, l’attraction qu’exercent les nouvelles méga-cliniques auprès des médecins, pourraient contribuer à la fermeture éventuelle de ce service de proximité. Ne laissons pas Saint-Sauveur devenir un quartier-dortoir!
Afin de défendre la présence de cette clinique précieuse pour les personnes âgées comme pour tous ceux et celles qui se déplacent à pied, les citoyens du quartier sont invités à venir questionner et convaincre les représentants de l’Agence de Santé et des Services sociaux de la Capitale-Nationale, l’organisation qui a le pouvoir d’assurer la survie de cette clinique. Des rencontres ont lieu le 6 février et le 20 février à 19 heures à l’Agence, au 555, boulevard Wilfrid- Hamel. Informez-vous au Comité des citoyens et des citoyennes du quartier Saint-Sauveur. 418-529-6158. (N.C)
Le nouveau silo construit par Arrimage Québec aux abords du boulevard Champlain. Photo: Nathalie Côté
Par Pierre Mouterde
Il en va de certains événements comme d’une loupe grossissante : ils sont si exemplaires qu’ils apportent de précieuses indications sur les enjeux et défis qui marquent une époque et finissent par la définir de part en part. Tel pourrait être le cas de cette saga qui, depuis plus d’un an, oppose les citoyens et citoyennes de Limoilou au Port de Québec et à la compagnie Arrimage Québec. Car cette affaire de poussières d’oxyde de fer et de nickel se répandant sur de larges secteurs de la ville de Québec va bien au-delà du fait divers. Ne permet-elle pas d’apprécier toute l’ampleur des dangers causés par des activités industrielles, lorsqu’elles se déploient en zone urbaine et que de surcroit la démocratie y est bien mal en point ? Une vraie leçon de choses !
20 mars Rencontre sur l’avenir des services de proximité au Comité des citoyens et des citoyennes de St-sauveur. À 17h30 au 301 rue Carillon.
1er avril Manif contre la démolition du Centre Durocher. Départ à 11h30 au Tam- Tam café et marche en direction du Centre Durocher. Une invitation du comité de sauvegarde du Centre Durocher.
7 avril Dépôt de la pétition contre la démolition du Centre Durocher au conseil municipal de la Ville de Québec, à 16h30. Venez en grand nombre !
Par Nathalie Côté
